The Western-Arab drive to adopt a UN resolution on Syria is a "path to civil war", Russian deputy foreign minister Gennady Gatilov has warned.
He told Interfax news agency it would "not lead to a search for compromise".
The resolution is set to be discussed at a UN Security Council meeting on the deepening Syrian crisis.
Arab League Secretary General Nabil al-Arabi will be asking the council to back the league's new plan calling on President Bashar al-Assad to resign.
But Russia had already threatened to veto any such resolution.
The diplomacy follows a day of particularly heavy bloodshed, with more than 100 people killed across Syria.
Activists say more than 40 civilians were among the dead in Monday's violence, but their claims cannot be independently verified as the the BBC and other international media are severely restricted inside Syria.
The UN has conceded it cannot keep track of the overall death toll, but estimates more than 5,400 people have been killed since the unrest began last March.
Running battlefield
Syria said on Monday the army had regained control of some Damascus suburbs recently held by rebel forces.
AdvertisementUS ambassador to the United Nations Susan Rice said the Arab League plan is ''vitally important''
The interior ministry described the battles of the past three days around the eastern edge of the capital as a "qualitative operation" by security forces, the BBC's Jim Muir reports from Beirut.
Troops had "finished off" a large number of "terrorists" and had arrested others, capturing large quantities of weapons, the ministry added.
BBC
31.1.12
Discurso da recandidatura de Ramos-Horta
Díli, 31 de Janeiro de 2012
Querido povo, povo de Timor que eu amo
Hoje quero comunicar a todos os timorenses, nesta terra sagrada ou no estrangeiro, a minha opinião e a minha decisão, como cidadão, relativamente às eleições presidenciais no dia 17 de Março de 2012.
Em Maio de 2007 quando o povo colocou a pesada cruz nos meus ombros como Presidente da República, pensei em servir por um período de cinco anos, só um mandato. Talvez vocês ainda se lembrem das minhas palavras durante a campanha de 2007:
Se o povo me eleger como Presidente da República, o povo coloca nos meus ombros uma pesada cruz que vou levar diariamente por um período de cinco anos. Se o povo não me eleger como Presidente, é bom também porque não consigo ocupar a cadeira do Presidente, mas terei a minha liberdade.
Aceitei de facto a grande cruz que o povo colocou nos meus ombros no dia 20 de Maio de 2007. Levei a cruz diariamente, de estação para estação, caí numa estação no dia 11 de Fevereiro de 2008, levantei-me e continuei de distrito em distrito, nesta nossa amada pátria, de espírito renovado.
Aceitei as tarefas difíceis como Presidente, em 2007, para unir todo o povo, curar os ferimentos graves nas nossas Forças Armadas e Forças Policiais. Aceitei tarefas difíceis como Presidente para sarar feridas nas famílias timorenses, nas comunidades, nas aldeias e nas povoações. Aceitei as tarefas difíceis de Presidente com o objectivo de restaurar a fé e a esperança do povo, confiança no Estado, confiança no futuro, para que o povo volte a sonhar, em paz e amor, com uma vida melhor.
Não sou uma pessoa que sabe tudo, nem estou isento de erros. Não prometo também o Céu, não prometo um jardim só com cheiro a flores, com rosas típicas da montanha, como em Hatubuilico. As melhores rosas também têm espinhos que nos podem ferir se não tivermos cuidado.
Durante os meus cinco anos como Presidente, conseguimos realizar alguma obra juntos, mas muito ainda está por fazer. Estou a falar da pobreza, das pessoas mais carenciadas. Estou a falar sobre as mães e os pais que vivem nas aldeias desta nação, que dormem sob as nuvens, no chão molhado e frio, em camas bolorentas de bambu e em cima de esteiras velhas.
Mas não tenho conhecimento e força para vos tirar da pobreza, de debaixo das nuvens, num tempo tão curto. Prometo-vos a paz, prometo às mães que as suas aldeias, as suas estradas por onde passam diariamente para levar madeira ou água, transportar vegetais, filhos e filhas, serão pacíficas e seguras. Ainda não cumpri exactamente estes sonhos.
Mas algumas coisas boas que o nosso povo tem, foram criadas colectivamente por nós. Ajudámo-nos mutuamente, cultivámos as sementes da paz que estão a crescer, a produzir flores e frutos – ainda verdes, mas a amadurecer.
Nos últimos meses, centenas de timorenses, velhos e jovens, ricos e pobres, líderes de outros países, grandes ou pequenos, fortes ou fracos, todos falaram comigo muitas vezes, pediram-me para continuar a servir mais cinco anos como Presidente da República.
Ouvi as vossas opiniões, ouvi as opiniões deles, ouvi os nossos amigos nos outros países. Há alguns meses, pensei em afastar-me do caminho para que um dos nossos outros irmãos se sentasse no Palácio Presidencial, a fim de dirigir o nosso querido país Timor-Leste
Quando ouvi que o nosso irmão Taur Matan Ruak, veterano, herói nacional, ia participar nas eleições presidenciais em 2012, pensei que era melhor afastar-me da recandidatura para dar lugar ao irmão Taur.
Outro herói, o irmão Francisco Guterres Lu'Olo, Presidente do Partido FRETILIN, recentemente anunciou também a sua intenção de se candidatar a Presidente da República.
Nos últimos dez anos, o irmão TMR dirigiu as FALINTIL –FDTL. Durante cinco anos, o irmão Lu’Olo liderou o nosso Parlamento Nacional. O irmão Lu’Olo Guterres vem de uma família pobre, simples, humilde. Ele fez muitos sacrifícios, voltou à escola, entrou na UNTL e tirou o curso de Direito com notas altas. Ele é uma inspiração para todos nós.
Estes dois nossos irmãos vêm de famílias pobres mas têm dignidade e auto-confiança. Estes dois heróis, que abdicaram dos seus anos de juventude, viveram no mato, em grutas, estiveram de pé no topo da montanha, carregando a bandeira da liberdade, enfrentaram grandes perigos, diariamente, com coragem; eles tiveram fome e, muitas vezes, e comiam só sagu, mandioca, kumbili, inhame, muitas vezes não comiam nada, adoeceram e derramaram sangue.
O irmão Fernando Araújo Lasama, Presidente do Partido PD, Presidente do nosso Parlamento Nacional, quer também o cargo de Presidente da República. Podemos dizer que o irmão Lasama ainda é jovem, mas ele também tem uma longa experiência política, na qualidade de Presidente do PD por um período de dez anos e na capacidade de Presidente do Parlamento Nacional por um período de cinco anos.
Por isso, quando centenas de timorenses me pediram para procurar o segundo mandato como Presidente da República, pensei muito, avaliei tudo, ponderei aquilo que diziam, avaliei a minha vontade, a vontade do povo e o interesse nacional.
Para concorrer com o irmão Taur ou o irmão Lu’Olo, o meu pensamento e o meu sentimento hesitaram. Qual é a melhor decisão? Ser candidato ou não ser candidato ao mandato de 2012 – 2017?
Hoje entrei na Igreja de Santo António de Motael para rezar e reflectir. As palavras que ouvi na minha consciência foram:
Põe-te à disposição do povo - e o povo, com base na inteligência proveniente de centenas de anos, escolherá o líder da sua confiança e o líder de que gosta.
Apresento a minha candidatura e cabe ao povo decidir. Mas não vou fazer campanha. O povo conhece-me - durante o tempo da luta, eu era a voz e a sombra do povo no mundo; fui Ministro dos Negócios Estrangeiro por vários anos, na crise de 2006 – 2007 tornei-me Primeiro-Ministro e finalmente, fui eleito Presidente, até hoje.
Não vou fazer campanha em oposição aos outros candidatos porque não sou melhor, não sou mais inteligente do que os meus irmãos candidatos.
Na época da campanha, vou transmitir apenas uma mensagem com o meu pensamento, o meu programa para 2012 – 2017. No tempo da campanha, vou continuar a trabalhar no Palácio ou visitar diversas áreas como fiz muitas vezes nos últimos cinco anos, mas não vou fazer campanha.
Posso dizer-vos hoje: se o povo escolher outro candidato, vou apoiar o candidato eleito, apoiar o nosso novo Presidente, dar ao Presidente eleito o apoio que o novo Presidente quiser e que solicitar. Ele não estará sozinho.
Por isso, meu querido povo, escolham um candidato em quem confiem, de quem gostem realmente. Não tenham medo porque nós vamos apoiá-lo, vamos estar com ele. Quando recebermos o novo Presidente de coração aberto, estaremos com ele, a nossa democracia vai tornar-se melhor e vai ter uma raiz forte como um gondoeiro sagrado, desenvolveremos a paz nos lares, nas escolas, nas aldeias, nos sucos e em toda a nossa nação.
Querido povo, povo de Timor que eu amo
Hoje quero comunicar a todos os timorenses, nesta terra sagrada ou no estrangeiro, a minha opinião e a minha decisão, como cidadão, relativamente às eleições presidenciais no dia 17 de Março de 2012.
Em Maio de 2007 quando o povo colocou a pesada cruz nos meus ombros como Presidente da República, pensei em servir por um período de cinco anos, só um mandato. Talvez vocês ainda se lembrem das minhas palavras durante a campanha de 2007:
Se o povo me eleger como Presidente da República, o povo coloca nos meus ombros uma pesada cruz que vou levar diariamente por um período de cinco anos. Se o povo não me eleger como Presidente, é bom também porque não consigo ocupar a cadeira do Presidente, mas terei a minha liberdade.
Aceitei de facto a grande cruz que o povo colocou nos meus ombros no dia 20 de Maio de 2007. Levei a cruz diariamente, de estação para estação, caí numa estação no dia 11 de Fevereiro de 2008, levantei-me e continuei de distrito em distrito, nesta nossa amada pátria, de espírito renovado.
Aceitei as tarefas difíceis como Presidente, em 2007, para unir todo o povo, curar os ferimentos graves nas nossas Forças Armadas e Forças Policiais. Aceitei tarefas difíceis como Presidente para sarar feridas nas famílias timorenses, nas comunidades, nas aldeias e nas povoações. Aceitei as tarefas difíceis de Presidente com o objectivo de restaurar a fé e a esperança do povo, confiança no Estado, confiança no futuro, para que o povo volte a sonhar, em paz e amor, com uma vida melhor.
Não sou uma pessoa que sabe tudo, nem estou isento de erros. Não prometo também o Céu, não prometo um jardim só com cheiro a flores, com rosas típicas da montanha, como em Hatubuilico. As melhores rosas também têm espinhos que nos podem ferir se não tivermos cuidado.
Durante os meus cinco anos como Presidente, conseguimos realizar alguma obra juntos, mas muito ainda está por fazer. Estou a falar da pobreza, das pessoas mais carenciadas. Estou a falar sobre as mães e os pais que vivem nas aldeias desta nação, que dormem sob as nuvens, no chão molhado e frio, em camas bolorentas de bambu e em cima de esteiras velhas.
Mas não tenho conhecimento e força para vos tirar da pobreza, de debaixo das nuvens, num tempo tão curto. Prometo-vos a paz, prometo às mães que as suas aldeias, as suas estradas por onde passam diariamente para levar madeira ou água, transportar vegetais, filhos e filhas, serão pacíficas e seguras. Ainda não cumpri exactamente estes sonhos.
Mas algumas coisas boas que o nosso povo tem, foram criadas colectivamente por nós. Ajudámo-nos mutuamente, cultivámos as sementes da paz que estão a crescer, a produzir flores e frutos – ainda verdes, mas a amadurecer.
Nos últimos meses, centenas de timorenses, velhos e jovens, ricos e pobres, líderes de outros países, grandes ou pequenos, fortes ou fracos, todos falaram comigo muitas vezes, pediram-me para continuar a servir mais cinco anos como Presidente da República.
Ouvi as vossas opiniões, ouvi as opiniões deles, ouvi os nossos amigos nos outros países. Há alguns meses, pensei em afastar-me do caminho para que um dos nossos outros irmãos se sentasse no Palácio Presidencial, a fim de dirigir o nosso querido país Timor-Leste
Quando ouvi que o nosso irmão Taur Matan Ruak, veterano, herói nacional, ia participar nas eleições presidenciais em 2012, pensei que era melhor afastar-me da recandidatura para dar lugar ao irmão Taur.
Outro herói, o irmão Francisco Guterres Lu'Olo, Presidente do Partido FRETILIN, recentemente anunciou também a sua intenção de se candidatar a Presidente da República.
Nos últimos dez anos, o irmão TMR dirigiu as FALINTIL –FDTL. Durante cinco anos, o irmão Lu’Olo liderou o nosso Parlamento Nacional. O irmão Lu’Olo Guterres vem de uma família pobre, simples, humilde. Ele fez muitos sacrifícios, voltou à escola, entrou na UNTL e tirou o curso de Direito com notas altas. Ele é uma inspiração para todos nós.
Estes dois nossos irmãos vêm de famílias pobres mas têm dignidade e auto-confiança. Estes dois heróis, que abdicaram dos seus anos de juventude, viveram no mato, em grutas, estiveram de pé no topo da montanha, carregando a bandeira da liberdade, enfrentaram grandes perigos, diariamente, com coragem; eles tiveram fome e, muitas vezes, e comiam só sagu, mandioca, kumbili, inhame, muitas vezes não comiam nada, adoeceram e derramaram sangue.
O irmão Fernando Araújo Lasama, Presidente do Partido PD, Presidente do nosso Parlamento Nacional, quer também o cargo de Presidente da República. Podemos dizer que o irmão Lasama ainda é jovem, mas ele também tem uma longa experiência política, na qualidade de Presidente do PD por um período de dez anos e na capacidade de Presidente do Parlamento Nacional por um período de cinco anos.
Por isso, quando centenas de timorenses me pediram para procurar o segundo mandato como Presidente da República, pensei muito, avaliei tudo, ponderei aquilo que diziam, avaliei a minha vontade, a vontade do povo e o interesse nacional.
Para concorrer com o irmão Taur ou o irmão Lu’Olo, o meu pensamento e o meu sentimento hesitaram. Qual é a melhor decisão? Ser candidato ou não ser candidato ao mandato de 2012 – 2017?
Hoje entrei na Igreja de Santo António de Motael para rezar e reflectir. As palavras que ouvi na minha consciência foram:
Põe-te à disposição do povo - e o povo, com base na inteligência proveniente de centenas de anos, escolherá o líder da sua confiança e o líder de que gosta.
Apresento a minha candidatura e cabe ao povo decidir. Mas não vou fazer campanha. O povo conhece-me - durante o tempo da luta, eu era a voz e a sombra do povo no mundo; fui Ministro dos Negócios Estrangeiro por vários anos, na crise de 2006 – 2007 tornei-me Primeiro-Ministro e finalmente, fui eleito Presidente, até hoje.
Não vou fazer campanha em oposição aos outros candidatos porque não sou melhor, não sou mais inteligente do que os meus irmãos candidatos.
Na época da campanha, vou transmitir apenas uma mensagem com o meu pensamento, o meu programa para 2012 – 2017. No tempo da campanha, vou continuar a trabalhar no Palácio ou visitar diversas áreas como fiz muitas vezes nos últimos cinco anos, mas não vou fazer campanha.
Posso dizer-vos hoje: se o povo escolher outro candidato, vou apoiar o candidato eleito, apoiar o nosso novo Presidente, dar ao Presidente eleito o apoio que o novo Presidente quiser e que solicitar. Ele não estará sozinho.
Por isso, meu querido povo, escolham um candidato em quem confiem, de quem gostem realmente. Não tenham medo porque nós vamos apoiá-lo, vamos estar com ele. Quando recebermos o novo Presidente de coração aberto, estaremos com ele, a nossa democracia vai tornar-se melhor e vai ter uma raiz forte como um gondoeiro sagrado, desenvolveremos a paz nos lares, nas escolas, nas aldeias, nos sucos e em toda a nossa nação.
Manuel Vicente, ao mais alto nível
Angola is the largest African supplier – and the second-largest worldwide – of crude to China. To mark the importance of this relationship, on 15 April, Manuel Domingos Vicente received an honour usually reserved for heads of state and political leaders: an audience with the presumptive future president, Xi Jinping.
Sonangol, one of the richest companies in Africa, has a reputation for opacity: Revenue Watch and Transparency International gave it zero marks for transparency in a February report. Under Vicente’s internationalisation plans, Sonangol began development of two Iraq fields in late 2009. Overseas investments have strayed from the petroleum sector, giving the company the appearance of a sovereign wealth fund. Sonangol has taken minority stakes in Portuguese banks and signed a port and airport management deal in São Tomé e Príncipe in late April.
Vicente plans to step down from his Sonangol post in late 2011, but it is unlikely that his career would end there. He remains intricately linked to Sonangol’s business interests. He serves on the board of Portugal’s Galp Energia and Angola’s Banco Africano de Investimentos, and is Vice-President of the President’s charity, the Fundação Eduardo dos Santos. With the President’s daughter, Isabel dos Santos, he runs Unitel, Angola’s largest mobile phone operator.
Also of interest – but less well understood, even by Beijing’s diplomats – are Vicente’s links to the Hong Kong-based China International Fund. A CIF-Sonangol venture, China Sonangol, has won oil blocks in Angola and signed controversial mining deals in Guinea, Madagascar and Zimbabwe.
Born 1956 in Luanda, Vicente studied electrical engineering at Universidade Agostinho Neto. He was chief engineer at power utility Sociedade Nacional de Estudos e Financiamento de Empreendimentos Ultramarinos from 1981 to 1987, then joined the Energy and Petroleum Ministry as head of the Technical Department from 1987 to 1991. That year he was made General Adjunct Director of Sonangol. He became President of Sonangol’s Administrative Council in 1999.
Africa Confidential
Sonangol, one of the richest companies in Africa, has a reputation for opacity: Revenue Watch and Transparency International gave it zero marks for transparency in a February report. Under Vicente’s internationalisation plans, Sonangol began development of two Iraq fields in late 2009. Overseas investments have strayed from the petroleum sector, giving the company the appearance of a sovereign wealth fund. Sonangol has taken minority stakes in Portuguese banks and signed a port and airport management deal in São Tomé e Príncipe in late April.
Vicente plans to step down from his Sonangol post in late 2011, but it is unlikely that his career would end there. He remains intricately linked to Sonangol’s business interests. He serves on the board of Portugal’s Galp Energia and Angola’s Banco Africano de Investimentos, and is Vice-President of the President’s charity, the Fundação Eduardo dos Santos. With the President’s daughter, Isabel dos Santos, he runs Unitel, Angola’s largest mobile phone operator.
Also of interest – but less well understood, even by Beijing’s diplomats – are Vicente’s links to the Hong Kong-based China International Fund. A CIF-Sonangol venture, China Sonangol, has won oil blocks in Angola and signed controversial mining deals in Guinea, Madagascar and Zimbabwe.
Born 1956 in Luanda, Vicente studied electrical engineering at Universidade Agostinho Neto. He was chief engineer at power utility Sociedade Nacional de Estudos e Financiamento de Empreendimentos Ultramarinos from 1981 to 1987, then joined the Energy and Petroleum Ministry as head of the Technical Department from 1987 to 1991. That year he was made General Adjunct Director of Sonangol. He became President of Sonangol’s Administrative Council in 1999.
Africa Confidential
30.1.12
Estranhas declarações do bispo de Baucau
Díli, 30 jan (Lusa) - Sem Ramos-Horta e Xanana Gusmão, Timor-Leste "tremia um bocado", porque não há figuras de consenso ou de substituição, defendeu à Lusa o bispo de Baucau, Basílio Nascimento, destacando, por outro lado, a falta de capacidade de ambos para liderar o país.
"Se porventura acontecesse uma desgraça a ambos, o país tremia um bocado, porque neste momento não há uma figura de substituição, que seja de consenso, que seja respeitada pelo país", afirmou Basílio Nascimento à agência Lusa.
Por outro lado, o bispo de Baucau disse também que nem um nem outro -- " o Ramos-Horta um bocado" - têm preparação para levar Timor-Leste "como um país".
"Uma coisa é a liderança de líderes históricos, outra coisa é a administração de um país, penso que aí é o que nos falta", disse, estabelecendo uma relação com a preparação das pessoas.
"Não houve tempo para as pessoas se prepararem, se consciencializarem, cada um foi deitando para a arena política aquilo que cada um julgava que a política era", afirmou.
"Apesar de tudo, há coisas que andam, mais mal que bem, o parlamento funciona, o Governo tropeça muito, mas também vai andando, vai fazendo alguma coisa", mas, prosseguiu, "simplesmente 10 anos depois, as pessoas pensam que já é tempo de ter alguma coisa mais clarificada".
Em relação às eleições presidenciais de 17 de março, o bispo de Baucau afirmou que, se Ramos-Horta não se recandidatar, "a população não se sentirá tranquila".
Segundo o bispo de Baucau, todos os candidatos "têm folha limpa, têm nome", mas ao nível da maturidade e do bom senso que o povo exige "ainda não há fora dele, do Ramos-Horta, quem o assegure".
"Claro que os outros políticos não gostarão de ouvir isto", admite Basílio Nascimento.
Já sobre Xanana Gusmão, "ele impõe-se mais, não como primeiro-ministro, mas como uma figura de referência, uma figura que inspira uma certa confiança", salientou.
O bispo de Baucau disse também esperar eleições tranquilas porque a necessidade de paz é "uma coisa muito profunda".
"Pode ser que eu me engane, mas neste momento a consciência do país em relação à necessidade de paz é uma coisa muito profunda e isto dá-me esperança e confiança de que, talvez ao nível de palavras haverá a feira política, como sempre, mas julgo que no consciente coletivo do país e dos cidadãos há esta recomendação aos políticos para além desta fronteira que não se pode passar", concluiu.
"Se porventura acontecesse uma desgraça a ambos, o país tremia um bocado, porque neste momento não há uma figura de substituição, que seja de consenso, que seja respeitada pelo país", afirmou Basílio Nascimento à agência Lusa.
Por outro lado, o bispo de Baucau disse também que nem um nem outro -- " o Ramos-Horta um bocado" - têm preparação para levar Timor-Leste "como um país".
"Uma coisa é a liderança de líderes históricos, outra coisa é a administração de um país, penso que aí é o que nos falta", disse, estabelecendo uma relação com a preparação das pessoas.
"Não houve tempo para as pessoas se prepararem, se consciencializarem, cada um foi deitando para a arena política aquilo que cada um julgava que a política era", afirmou.
"Apesar de tudo, há coisas que andam, mais mal que bem, o parlamento funciona, o Governo tropeça muito, mas também vai andando, vai fazendo alguma coisa", mas, prosseguiu, "simplesmente 10 anos depois, as pessoas pensam que já é tempo de ter alguma coisa mais clarificada".
Em relação às eleições presidenciais de 17 de março, o bispo de Baucau afirmou que, se Ramos-Horta não se recandidatar, "a população não se sentirá tranquila".
Segundo o bispo de Baucau, todos os candidatos "têm folha limpa, têm nome", mas ao nível da maturidade e do bom senso que o povo exige "ainda não há fora dele, do Ramos-Horta, quem o assegure".
"Claro que os outros políticos não gostarão de ouvir isto", admite Basílio Nascimento.
Já sobre Xanana Gusmão, "ele impõe-se mais, não como primeiro-ministro, mas como uma figura de referência, uma figura que inspira uma certa confiança", salientou.
O bispo de Baucau disse também esperar eleições tranquilas porque a necessidade de paz é "uma coisa muito profunda".
"Pode ser que eu me engane, mas neste momento a consciência do país em relação à necessidade de paz é uma coisa muito profunda e isto dá-me esperança e confiança de que, talvez ao nível de palavras haverá a feira política, como sempre, mas julgo que no consciente coletivo do país e dos cidadãos há esta recomendação aos políticos para além desta fronteira que não se pode passar", concluiu.
A posição iraniana quanto à Síria
ADDIS ABABA, Jan 29 (Reuters) - Iran called on staunch ally Syrian President Bashar al-Assad on Sunday to hold free elections and allow multiple political parties to operate in the country, but said he must be given time to implement these reforms.
Iran had at first wholeheartedly supported Assad's hardline stance against the 10 months of popular protests that have called for an end to his leadership.
It has since tempered its rhetoric as the uprising has dragged on and international pressure has risen, although it condemns what it calls foreign interference in Syrian affairs.
"They have to have a free election, they have to have the right constitution, they have to allow different political parties to have their activities freely in the country. And this is what he has promised," Iranian Foreign Minister Ali Akbar Salehi said at a news conference on the sidelines of an African Union summit in the Ethiopian capital Addis Ababa.
"We think that Syria has to be given the choice of time so that by (that) time they can do the reforms," said Salehi, whose country is an observer state at the AU and has said that strengthening ties with the AU is a foreign policy priority.
Syria has said it will hold a referendum on a new constitution soon, before a multi-party parliamentary election that has been much postponed. Under the present constitution, Assad's Baath party is designated as "the leader of the state and society".
The United Nations said in December more than 5,000 people had been killed in the protests and crackdown. Syria says militants have killed more than 2,000 security force members.
Arab League chief Nabil Elaraby will brief the U.N. Security Council to seek support for an Arab peace plan that calls on Assad to step aside.
But Salehi warned against a scenario that would leave a power vacuum in Syria, which borders Lebanon, Iraq, Turkey, Jordan and Israel.
"If any vacuum happens suddenly in Syria, nobody can anticipate the outcomes ... the consequences could be even worse because there may be internal wars, internal clashes between people," Salehi said.
Iran had at first wholeheartedly supported Assad's hardline stance against the 10 months of popular protests that have called for an end to his leadership.
It has since tempered its rhetoric as the uprising has dragged on and international pressure has risen, although it condemns what it calls foreign interference in Syrian affairs.
"They have to have a free election, they have to have the right constitution, they have to allow different political parties to have their activities freely in the country. And this is what he has promised," Iranian Foreign Minister Ali Akbar Salehi said at a news conference on the sidelines of an African Union summit in the Ethiopian capital Addis Ababa.
"We think that Syria has to be given the choice of time so that by (that) time they can do the reforms," said Salehi, whose country is an observer state at the AU and has said that strengthening ties with the AU is a foreign policy priority.
Syria has said it will hold a referendum on a new constitution soon, before a multi-party parliamentary election that has been much postponed. Under the present constitution, Assad's Baath party is designated as "the leader of the state and society".
The United Nations said in December more than 5,000 people had been killed in the protests and crackdown. Syria says militants have killed more than 2,000 security force members.
Arab League chief Nabil Elaraby will brief the U.N. Security Council to seek support for an Arab peace plan that calls on Assad to step aside.
But Salehi warned against a scenario that would leave a power vacuum in Syria, which borders Lebanon, Iraq, Turkey, Jordan and Israel.
"If any vacuum happens suddenly in Syria, nobody can anticipate the outcomes ... the consequences could be even worse because there may be internal wars, internal clashes between people," Salehi said.
27.1.12
Suspeitas de que general zimbabweano foi morto
By Tichaona Sibanda
26 January 2012
The inquest into the death of retired General Solomon Mujuru ("Rex Nhongo") took a dramatic turn on Thursday when it was revealed that two firearms and a magazine of bullets were found next to his charred remains.
Police Chief Superintendent, Crispen Makedenge told the inquest in Harare that one of the weapons discovered was an AK 47 rifle. He did not disclose the details of the second weapon. Both guns were however badly burned from the fire that engulfed the house.
SW Radio Africa correspondent Simon Muchemwa said that on further inspection of the burned out house, Makedenge discovered 13 more weapons in a gun cabinet in the general’s bedroom. The inquest is being held before Harare Provincial Magistrate Walter Chikwanha.
Muchemwa said Makadenge’s brief testimony raised more questions than answers during his 10 minute appearance. The senior police officer will take to the witness stand on Friday to continue with his testimony before cross examination.
“We have information that either Makedenge or a ballistic weapons expert will testify that three spent bullet cartridges were also recovered near the general’s remains,” Muchemwa reported.
He added: “Questions are also being asked why those two guns were near the general and not in the gun cabinet. Was he protecting himself from some danger…is what people were asking after Makedenge’s testimony.”
Two witnesses have already told the inquest that they heard sound of gunfire moments before they were alerted to a fire that destroyed the former Zimbabwe National Army commander’s farmhouse.
Rosemary Short, a maid at the farmhouse and Clemence Runhare, a private guard at the property also told the inquest they heard gunshots before they rushed to the house to try and douse the fire.
Meanwhile, a ZESA employee testified on Thursday and ruled out an electrical fault as the cause of the fire.
Giving evidence during the inquest Douglas Chiredza Nyakungu, ZESA Consumer Services Officer for Beatrice area, said he noticed that there were two circuit breakers that had tripped on the Meter Circuit Board situated along the passage.
He however could not ascertain which breakers had tripped because the labels had been badly burnt.
“Circuit breakers distributing power to the geyser, water pump, tobacco barns and kitchen remained sound, ruling out fears that an electrical fault inside the house could have caused the fire,” Nyakungu said
He added that the circuit breakers could have tripped as a result of the socket outlets and lamp holders, which were badly burnt.
26 January 2012
The inquest into the death of retired General Solomon Mujuru ("Rex Nhongo") took a dramatic turn on Thursday when it was revealed that two firearms and a magazine of bullets were found next to his charred remains.
Police Chief Superintendent, Crispen Makedenge told the inquest in Harare that one of the weapons discovered was an AK 47 rifle. He did not disclose the details of the second weapon. Both guns were however badly burned from the fire that engulfed the house.
SW Radio Africa correspondent Simon Muchemwa said that on further inspection of the burned out house, Makedenge discovered 13 more weapons in a gun cabinet in the general’s bedroom. The inquest is being held before Harare Provincial Magistrate Walter Chikwanha.
Muchemwa said Makadenge’s brief testimony raised more questions than answers during his 10 minute appearance. The senior police officer will take to the witness stand on Friday to continue with his testimony before cross examination.
“We have information that either Makedenge or a ballistic weapons expert will testify that three spent bullet cartridges were also recovered near the general’s remains,” Muchemwa reported.
He added: “Questions are also being asked why those two guns were near the general and not in the gun cabinet. Was he protecting himself from some danger…is what people were asking after Makedenge’s testimony.”
Two witnesses have already told the inquest that they heard sound of gunfire moments before they were alerted to a fire that destroyed the former Zimbabwe National Army commander’s farmhouse.
Rosemary Short, a maid at the farmhouse and Clemence Runhare, a private guard at the property also told the inquest they heard gunshots before they rushed to the house to try and douse the fire.
Meanwhile, a ZESA employee testified on Thursday and ruled out an electrical fault as the cause of the fire.
Giving evidence during the inquest Douglas Chiredza Nyakungu, ZESA Consumer Services Officer for Beatrice area, said he noticed that there were two circuit breakers that had tripped on the Meter Circuit Board situated along the passage.
He however could not ascertain which breakers had tripped because the labels had been badly burnt.
“Circuit breakers distributing power to the geyser, water pump, tobacco barns and kitchen remained sound, ruling out fears that an electrical fault inside the house could have caused the fire,” Nyakungu said
He added that the circuit breakers could have tripped as a result of the socket outlets and lamp holders, which were badly burnt.
Autoridades líbias pouco credíveis
The moral authority of Libya's new government was called into question by two international aid groups yesterday as confidence begins to falter that the National Transitional Council, backed by Western governments in last year's civil war, can deliver on its promises to deliver freedom and democracy.
Médecins sans Frontières (MSF) brought an abrupt halt to its operations in the Libyan town of Misrata after being asked by officials to treat torture victims, in some cases to allow members of the country's new leadership to abuse the prisoners again.
The move came as Amnesty International said it has collected evidence that Gaddafi supporters had been tortured to death in makeshift detention centres.
The claims by MSF in Libya's third largest town – a centre of resistance against the Gaddafi regime last year – come amid growing concern for the security situation and evidence of human rights violations. Earlier this week, fighters loyal to the former dictator raised the old Libyan green standard above the key oil town of Bani Walid after fighting that led to at least four deaths.
Human rights groups have repeatedly raised concerns that local authorities have routinely used torture against suspected opponents. In particular, they warned that sub-Saharan Africans, who were accused of being mercenaries during the nine-month conflict, are being targeted. MSF has been working in Misrata since last August and the group says it has been increasingly confronted with patients who have injuries caused by torture during interrogation sessions outside official detention centres and jails.
MSF has treated 115 people with torture-related wounds and reported all the cases to authorities in Misrata. Since January, several of the patients who were returned to interrogation centres have been tortured again, MSF said in a statement. "Some officials have sought to exploit and obstruct MSF's medical work," said the charity's general director, Christopher Stokes. "Patients were brought to us for medical care between interrogation sessions, so that they would be fit for further interrogation. This is unacceptable.
"Our role is to provide medical care to war casualties and sick detainees, not to repeatedly treat the same patients between torture sessions."
Other humanitarian groups have raised fears. Amnesty International revealed that several prisoners accused of being Gaddafi loyalists died as a result of torture while being held in makeshift detention centres. Delegates from the group had found visible evidence of torture on detainees during visits to prisons.
The Independent
Médecins sans Frontières (MSF) brought an abrupt halt to its operations in the Libyan town of Misrata after being asked by officials to treat torture victims, in some cases to allow members of the country's new leadership to abuse the prisoners again.
The move came as Amnesty International said it has collected evidence that Gaddafi supporters had been tortured to death in makeshift detention centres.
The claims by MSF in Libya's third largest town – a centre of resistance against the Gaddafi regime last year – come amid growing concern for the security situation and evidence of human rights violations. Earlier this week, fighters loyal to the former dictator raised the old Libyan green standard above the key oil town of Bani Walid after fighting that led to at least four deaths.
Human rights groups have repeatedly raised concerns that local authorities have routinely used torture against suspected opponents. In particular, they warned that sub-Saharan Africans, who were accused of being mercenaries during the nine-month conflict, are being targeted. MSF has been working in Misrata since last August and the group says it has been increasingly confronted with patients who have injuries caused by torture during interrogation sessions outside official detention centres and jails.
MSF has treated 115 people with torture-related wounds and reported all the cases to authorities in Misrata. Since January, several of the patients who were returned to interrogation centres have been tortured again, MSF said in a statement. "Some officials have sought to exploit and obstruct MSF's medical work," said the charity's general director, Christopher Stokes. "Patients were brought to us for medical care between interrogation sessions, so that they would be fit for further interrogation. This is unacceptable.
"Our role is to provide medical care to war casualties and sick detainees, not to repeatedly treat the same patients between torture sessions."
Other humanitarian groups have raised fears. Amnesty International revealed that several prisoners accused of being Gaddafi loyalists died as a result of torture while being held in makeshift detention centres. Delegates from the group had found visible evidence of torture on detainees during visits to prisons.
The Independent
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