Malawi: Um poder discreto

Nearly three months into his term of office, the new President promises a radical departure from the practice of his predecessors

President Peter Mutharika has held no mass rallies, travelled abroad just once and spoken in public only five times. Even his own Democratic People's Party (DPP) is perplexed by the change in style, according to a source in State House. Local pundits are cautious about whether or not he really is making a clean break with the past. One told Africa Confidential, 'Given the history of Malawian presidents starting out well before power goes to their heads, we are taking a wait-and-see approach'. After elections most Presidents – including Mutharika's late brother Bingu, who died in office in 2012 – hold rallies across the country, dispensing political patronage and consolidating their support. Instead, as promised, the new President has dismissed many public officials suspected of corruption or incompetence and reduced the cabinet from 32 to 20 members. Africa Confidential

Bissau: A continuidade de António Indjai

Artigo colocado em linha a 04-10-2011 (e que interessa reler)

Os importantes progressos socioeconómicos alcançados pela Guiné-Bissau na consolidação da estabilidade, justiça e segurança, permitindo assim o arranque da reforma no sector de defesa e segurança, alegadamente, parecem importunar certos elementos das forças armadas que planeavam destabilizar o país afastando o Primeiro-ministro das suas funções através de um golpe de Estado.

Esta eventual tentativa de golpe de Estado cujos rumores circulam no seio da classe castrense apontando o envolvimento de alguns militares de uma unidade dos arredores da capital considerada outrora como força de elite de alguns chefes, ameaça igualmente a integridade física do Chefe de Estado-Maior General das Forças Armadas (CEMGFA), Tenente-General António Injai e os seus próximos que os actores consideram como fortes opositores para o afastamento do Primeiro-ministro (PM), Carlos Gomes Júnior.

Os mesmos rumores acusam o Tenente-General de receber das mãos do PM importantes somas em dinheiro para mantê-lo no poder. O próprio CEMGFA falou da existência de manifestações de sentimentos e comportamentos tribais entre alguns “camaradas de uniforme” que alegam que o número um das Forças Armadas (FA) tinha virado as costas à etnia balanta enquanto membro da mesma.

Então face a gravidade dos rumores que se alastram progressivamente no seio dos militares, e não só, o CEMGFA e seu staff, acompanhado pelos Chefes dos Estados-Maiores de Ramos, realizaram, uma visita de trabalho de esclarecimentos e de sensibilização nas diferentes unidades de Bissau no dia 8 de Setembro, tendo passado pelos regimentos de Artilharia Terrestre, Para-Comando, Defesa Antiaérea e Força Aérea Nacional.

Esta visita foi considerada “necessária” para explicar aos camaradas a importância das FA, enquanto factor de estabilidade, se empenharem seriamente na conservação da unidade nacional, cultivando o espírito de patriotismo e o sentido de responsabilidade.

Nesta ordem, a caravana percorreu nos dias 8, 9 e12 de Setembro os aquartelamentos de Bissau onde o Tenente-General transmitiu as mensagens de esclarecimento e de sensibilização relativas aos rumores que indicam que o PM Carlos Gomes Júnior lhe tinha injectado importantes somas em dinheiro (suborno) para o manter no poder com o apoio dos seus colaboradores próximos. O CEMGFA citou os nomes que os rumores indicam, designadamente, Tenente-coronel Júlio Nhassé Comandante de Para-Comando; Coronel Antero João Correia, Chefe da Divisão de Informação Militar; Major Jaime, Adjunto do Comandante de Para-Comando; e, Coronel Tomas Djassi, Chefe de Divisão de Operações e Treino.

O Tenente-General que manifestou-se inocente das acusações expressas nos rumores relativos à sua pessoa. Perguntou as tropas : “há alguém capaz de confirmar que de facto recebi algum dinheiro das mãos do PM para em contrapartida o manter no poder? Se, de facto, o PM me tivesse dado dinheiro, eu construiria um edifício de 15 pisos. Esses rumores são falsos!”

No que diz respeito à destituição do poder do PR e do PM, Injai sublinhou que não tem competência de faze-lo como querem os pretendentes ao poder.

“A destituição das duas figuras públicas ou de qualquer outro membro do Governo pelo CEMGFA, é um golpe de Estado camaradas. Dar golpe de Estado é a única forma que um CEMGFA tem para tirar o PR e o PM das suas funções porque na Constituição da República, não existe lei ou artigo que confere ao CEMGFA competências para exonerar o PR ou PM e qualquer outro membro do Governo”, disse ele.

“Portanto se alguém quer que eu dê golpe de Estado na Guiné, garanto-vos que não vou fazê-lo e nem o farei. O PM chegou ao poder através de votos nas urnas, por isso quem tem a competência para lhe destituir são os eleitores e não o CEMGAFA, nem tão pouco as FA”, defendeu o Tenente-General.

Ciente da importância do respeito às leis, o Tenente-General apelou as tropas da Guiné-Bissau a abandonarem o recurso a violência para resolver os problemas nacionais ou pessoais e que pensem no futuro do povo, dos seus filhos que não conseguem sustentar nem os custos escolares e nem a formação por falta de meios. Também disse que muitos Combatentes da Liberdade da Pátria morrem, divido a falta de dinheiro para suportar os encargos de assistência médica e medicamentosa.

Por isso reafirmou que “com tiros de armas e este tipo de comportamentos, o nosso fio de conduta inclusive a imagem das FA serão postos em causa. É bom que os camaradas fiquem quietos nos quartéis e evitem as perturbações para que o Estado possa criar condições de atender as preocupações do exército.”

Neste óptica encorajou os jovens militares a redobrarem os esforços nos estudos da língua francesa para assim facilitarem os contactos com os países da sub-região durante as missões. Voltando ao assunto, o Tenente-General disse que os implicados na alegada tentativa de golpe de Estado serão todos transferidos para as unidades militares e Guarda Fronteira do interior. Ameaçou cancelar vencimentos de qualquer desobediente a ordem de transferência.

Hoje segundo revelou, a ideia principal do Chefe das FA é criar estabilidade, paz, e segurança para que o país possa avançar. Por isso, convida a todos a abraçarem o diálogo através da qual é possível a gente se entender e ultrapassar as divergências e mal entendidos.

Fomento de sentimentos tribalistas

Outra questão preocupante referida pelos rumores de que falou o Tenente-General, é o fomento de sentimentos e comportamentos tribalista que os alegados golpistas utilizam como arma para alcançar os objectivos. São fenómenos inabituais na Guiné e nas FA, em fase embrionária, mas que Injai entende dever combater sem tréguas no meio da classe castrense com vista a preservar a paz, a justiça e a unidade nacional que Amílcar Cabral criou e cimentou.

Para ilustrar as consequências do tribalismo, Injai citou os recentes exemplos do conflito interétnico de Ruanda durante o qual tabancas, famílias inteiras foram arrasadas. “Esta triste lição não pode nem deve acontecer na Guiné-Bissau, que é um pequeno país muito misturado em termos de casamentos e de laços sanguíneos. Portanto o tribalismo não tem lugar neste país”, disse.

“Estou à testa das FA para servir os guineenses e não para servir os balantas. Pois se fosse este o poder da etnia balanta, não estaria neste lugar. Ontem, a tribo dos guineenses era camarada, é isso que toda a gente conhecia. Ninguém sabia se existiam mandjacos, balantas, mandingas, fulas, entre outros. Aliás, ninguém se interessava saber a origem de um ou de outro. Hoje, a gente quer trazer de volta diferenças entre camaradas com base em tribos. Sou de facto um balanta puro sem qualquer mistura étnica; mas asseguro-vos que vou dirigir enquanto guineense e não enquanto balanta”, esclareceu, acrescentando que vai dirigir as FA “enquanto guineense como está a fazer cada um de vocês no seu posto de trabalho. Qualquer guineense que compactua com o tribalismo, é porque não conhece a história do Ruanda e nem ouviu falar dela. Amílcar Cabral nunca ensinou aos guineenses o tribalismo.”

No entretanto, para alertar os camaradas sobre a evolução progressiva deste sentimento, o CEMGFA relatou as palavras que uma pessoa lhe dirigiu no dia 5 de Setembro do corrente, quando foi assistir ao funeral de uma criança do Coronel Alberto Cabi, oficial de transmissões. “Nessa circunstância, uma pessoa chamou-me e disse-me “você é António Indjai? Quando chegou ao poder, nós pensávamos que iria descansar (salvar) os balantas mas afinal você vai virar-lhes as costas. Mas, a sua vez chegará.” Então respond

i-lhe dizendo, “camarada, se quer matar-me, mate mas eu não farei o que querem. Não sou balanta para defender a soberania dos balantas mas sim para defender a soberania nacional. E não vou matar alguém por vossa causa.” A missão das FA é garantir a soberania, estabilidade e a integridade territorial e não garantir a soberania e integridade de uma etnia”, referiu. 

Reforma

No que diz respeito a reforma em curso no sector da defesa e segurança, o CEMGFA disse que os rumores apontam que ela está direccionada contra os militares da etnia balanta porque são maioritários entre os efectivos e que apenas os militares desta etnia serão reformados.

“É absurdo pensar que uma pessoa actualizada madura, pode ter tais imaginações ao ponto de acreditar em ideias utópicas como estas. Somente homens sem maturidade confiam nestas palavras”, contestou.

O oficial general afirmou que o Estado-Maior General das Forças Armadas (EMGFA) nunca solicitou, no quadro deste processo, aos comandantes das unidades a entrega de listas de candidatos a reforma contendo mais nomes de balantas do que outras etnias sublinhando que “no processo, são adoptados critérios de reforma que são idade, estado de saúde, voluntariedade e indisciplina.”

O Tenente-General repisou que a reforma deve ser bem organizada para evitar que haja depois da sua implementação combatentes nas ruas da capital a puxar carretas de mão para garantir a sua sobrevivência como sucedeu outrora. Esckareceu que os técnicos militares não serão reformados senão por motivo de doença ou incapacidade física.

Sobre os rumores de golpe de Estado, o Chefe Estado-Maior da Armada, Contra-Almirante José Américo Bubo Natchuto, garantiu que as pessoas podem ficar tranquilas porque a Marinha não tem outras intenções contraproducentes contra ninguém e nem tem o nome que se lhe atribui. “O passado fica no passado”, disse ele.

Sustentou que não criou na Marinha um gabinete onde recebe os políticos, para a seguir garantir que não recebe ninguém, e, apelar que “os políticos não venham cá na marinha”. No entanto ressalvou que o certo, é que tem familiares políticos e amigos políticos muito antes dos rumores.

Solicitou ao Tenente-General para que quando ouvir informações ou rumores que tocam o seu lado que lhe convoque para esclarecer o assunto.

IN “O DEFENSOR”

---------------------  Entretanto, já passaram presidentes e primeiros-ministros, mas António Indjai continua na chefia do Estado-Maior General das Forças Armadas da Guiné-Bissau. Até quando?

Erros cometidos no Iraque e na Líbia

The Guardian contou há 10 anos que um antigo alto funcionário da CIA, Tyler Drumheller, dissera  que a Casa Branca ignorara deliberadamente dados secretos segundo os quais não havia no Iraque armas de destruição em massa.
 Drumheller afirmou no programa 60 minutos, da CBS, que nos meses anteriores à invasão a Casa Branca procurara concentrar-se na necessidade de se substituir o regime de Saddam Hussein, mesmo sabendo muito bem - ao contrário do que dizia em público - que não existia nenhum programa daquelas armas.
 Segundo o antigo alto funcionário da CIA na Europa, a decisão de invadir o Iraque viria a ser recordada como um grave erro da Administração Bush: “Vai ser um dos grandes erros políticos de todos os tempos”.
---     Dez anos depois, estamos a assistir às consequências desse grande erro político, bem como o de outros entretanto cometidos, nomeadamente na Líbia.

Líbia pede intervenção militar estrangeira

Le Parlement libyen a voté mercredi une résolution en faveur de l'intervention militaire de la communauté internationale dans le pays pour protéger les civils, alors que les combats entre milices rivales se poursuivent.

Le Parlement libyen s'est prononcé, mercredi 13 août, à la majorité des voix en faveur d'une intervention étrangère pour protéger les civils dans le pays, notamment à Tripoli et à Benghazi.
Les députés ont adopté cette résolution par 111 voix sur 124. Aucun détail n'a pour le moment été donné sur la nature de cette intervention attendue par le Parlement issu des élections du 25 juin et qui s'est installé début août à Tobrouk, à l'est du pays, loin de la capitale en proie aux violences.
Le chef de la police de Tripoli assassiné
Signe de l'anarchie qui règne en Libye, le chef de la police de Tripoli, le colonel Mohamed al-Souissi, a été assassiné mardi par des hommes armés et cagoulés qui ont enlevé ses deux gardes du corps.

Depuis la chute de Mouammar Kadhafi en 2011, les autorités libyennes ne sont jamais parvenues à contrôler les dizaines de milices formées d'ex-insurgés qui font la loi dans le pays en l'absence d'une armée et d'une police régulières bien entraînées.
(Avec AFP)


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Bissau: Antigo Presidente foi aos Emiratos

DUBAI, 10th August 2014 (WAM) --- Former President of Guinea-Bissau, Manuel Serifo Nhamadjo, and officials of Dubai-based Dar Al Ber Society, have discussed aspects of charity cooperation as well as the charity's possible implementation of charity and development projects in the West African country.
President Nhamadjo talks with Chairman of Dar Al Ber Society, Khalfan Khalifa Al Mazrouie, took place during his recent visit to U.A.E. He was accompanied by a high-profile Guinea-Bissau delegation.
Al Mazrouie received President Nhamadjo and the accompanying VIPs in the presence of the Dar Al Ber Society officials Saeed Khalifa Al Shaali, Deputy Executive Director, and Abdelazim Mohammed, Director of Technical Office.
These projects under discussion include the construction of schools, mosques and Quran study centers. Other projects such as digging water wells, providing support for projects for producer families, orphans and education were also proposed.
Mr. Nhamadjo paid a tribute to the salient role of Dar Al Ber Society in charity and relief work as part of the philanthropic and humanitarian activities undertaken by U.A.E.
For his part, Al Mazrouie gifted President Nhamadjo a copy of the Holy Quran in appreciation of his visit which represented an opportunity for the implementation of possible development projects by Dar Al Ber Society for the benift of Muslims in Guinea-Bissau in coordination with the Islamic Affairs and Charitable Activities Department in Dubai (IACAD).
"The Dar Al Ber Society is strategically dedicated to undertaking and expanding charity and development projects in unprivileged parts of the world and working with philanthropists in order to boost solidarity and fraternal bonds in line with the teachings of Islam and in pursuance of U.A.E.'s national vision for relief work," said Mr. Al Mazrouie.

Para aprender a conhecer os Yazidis

Yazīdī, also spelled Yezīdī, Azīdī, Zedī, or Izdī,  religious sect, found primarily in the districts of Mosul, Iraq; Diyarbakır, Turkey; Aleppo, Syria; Armenia and the Caucasus region; and parts of Iran. The Yazīdī religion combines Zoroastrian, Manichaean, Jewish, Nestorian Christian, and Islamic elements. The Yazīdī themselves are thought to be descended from supporters of the Umayyad caliph Yazīd I. They believe that they were created quite separately from the rest of humankind, being descended from Adam but not from Eve, and they have kept themselves strictly segregated from the people among whom they live. Although scattered and probably numbering only between 200,000 and 1,000,000, they have a well-organized society, with a chief sheikh as the supreme religious head and an emir, or prince, as the secular head.The chief divine figure of the Yazīdī is Malak Ṭāʾūs (“Peacock Angel”), who is worshipped in the form of a peacock. He rules the universe with six other angels, but all seven are subordinate to the supreme God, who has had no direct interest in the universe since he created it. Malak Ṭāʾūs has often been identified by outsiders with the Judeo-Christian figure of Satan, causing the Yazīdīs to be inaccurately described as Devil worshippers. The seven angels are worshipped by the Yazīdī in the form of seven bronze or iron peacock figures called sanjaq, the largest of which weighs nearly 700 pounds (320 kg).
Yazīdī are antidualists; they deny the existence of evil and therefore also reject sin, the Devil, and hell. The breaking of divine laws is expiated by way of metempsychosis, or transmigration of souls, which allows for the progressive purification of the spirit. Shaykh ʿAdī, the chief Yazīdī saint, was a 12th-century Muslim mystic who, the Yazīdī believe, achieved divinity through metempsychosis.
The Yazīdī religious centre and object of the annual pilgrimage is the tomb of Shaykh ʿAdī, located at a former Christian monastery in the town of Lālish, north of Mosul, Iraq. Two short books, Kitāb al-jilwah (“Book of Revelation”) and Maṣḥafrash (“Black Writing”), form the sacred scriptures of the Yazīdī, and a hymn in praise of Shaykh ʿAdī is held in great esteem. Enciclopédia Britânica

Os Yazidis, uma minoria curda

Yazidis, a heterodox Kurdish religious minority living predominantly in northern Iraq, Syria and south-east Turkey, with well-established communities in the Caucasus and a growing European diaspora. Anecdotal evidence of the existence of Yazidi groups in North-Western Persia has not yet been proven. There are probably some 200,000-300,000 Yazidis worldwide. The Yazidis have long been the object of fascination among Orientalists, largely due to their erroneous description by outsiders as 'devil-worshippers' (see below). The literature devoted to their religion is disproportionately large, considering how few they are in number by comparison with the large majority of Kurdish Muslims. Their name for themselves is usually, Êzdi, Êzidi, or, in some areas, Dâsini (the last, strictly speaking a tribal name). Some scholars have derived the name Yazidi from Old Iranian yazata (divine being), though the current consensus among Western academics is a derivation from Yazid b. Mo'âwiya, revered by the Yazidis as an incarnation of the divine figure Sultan Êzi. (Kreyenbroek, 1995, p. 3.

 

Origins

The Yazidis' cultural practices are observably Kurdish, and almost all speak Kurmanji (Northern Kurdish), with the exception of the villages of Ba'æiqa and Baházânê in Northern Iraq, where Arabic is spoken. Kurmanji is the language of almost all the orally transmitted religious traditions of the Yazidis. Religious origins are somewhat complex. The religion of the Yazidis is a highly syncretistic one: Sufi influence and imagery can be seen in their religious vocabulary, especially in the terminology of their esoteric literature, but much of the mythology is non-Islamic, and their cosmogonies apparently have many points in common with those of ancient Iranian religions. Early writers attempted to describe Yazidi origins, broadly speaking, in terms of 'Islam', or 'Iranian,' or sometimes even 'pagan' religions; however, publications since the 1990s have shown such an approach to be over-simplistic. The origin of the Yazidi religion is now usually seen by scholars as a complex process of syncretism, whereby the belief-system and practices of a local faith had a profound influence on the religiosity of adherents of the 'Adawiyya sufi order living in the Kurdish mountains, and caused it to deviate from Islamic norms relatively soon after the death of its founder, Shaikh 'Adi b. Mosâfer.

 

History and Development

'Adi b. Mosâfer, who was of Omayyad descent, was born c. 1075 CE in the Beka‚a valley. After studying in Baghdad under Abu'l-Khayr Hammâd al-Dabbâs and alongside 'Abd-al-Qâdir al-Jilâni, he settled in the valley of Lâleæ (some thirty-six miles north-east of Mosul) in the early 12th century. Groups who venerated Yazid b. Mo'âwiya and the Omayyads–already known as Yazidis–had existed for some time in the area; beliefs and practices which were apparently part of an ancient Iranian religion were also retained by some of the local tribes. Shaikh 'Adi himself, a figure of undoubted orthodoxy, enjoyed widespread influence; he died in 1162 and his tomb at Lâleæ is a focal point of Yazidi pilgrimage. His name, pronounced Âdi or even Hâdi, passed into Yazidi oral tradition, though full knowledge of his identity was lost within the community. Yazidism grew during the period of Atabeg and Mongol rule. Only two generations later, led by Hasan b. 'Adi, the community had grown large and powerful enough to come into open conflict with the Atabeg of Mosul, who killed Hasan in 1246. At about the same point, it seems, the community began to incur the opprobrium of more orthodox Muslims for its excessive veneration of both Shaikh 'Adi and Yazid b. Mo'âwiya. During the fourteenth century, important Kurdish tribes whose sphere of influence stretched well into what is now Turkey (including, for a period, the rulers of the principality of Jazira) are cited in historical sources as Yazidi. (Guest, p. 45) Muslim leaders clearly perceived Yazidis as a threat; a significant battle took place in 1414, during which Shaikh 'Adi's tomb was razed. After the battle of Ùâlderân (1514; q.v.), Yazidi influence at first remained considerable; a Yazidi was appointed 'emir of the Kurds' by the Ottomans, and, in the 1530s, Yazidi emirs ruled the province of Sorân for a time. The current family of Yazidi mirs (emirs), claiming Omayyad origins, replaced the descendants of Shaikh Hasan in the sixteenth or seventeenth century. However, as time passed, conversions to Islam became increasingly common and Yazidi power declined. By the end of the Ottoman Empire many important tribes and confederations still had sizeable Yazidi sections, and the dynasty of Yazidi mirs remained dominant within a limited geographical area, but Yazidis had suffered enormously from religious persecution. Until 1849, when provision for their protection was made under Ottoman law, they had not had the status of 'People of the Book' (Guest, pp. 103-107; Edmonds, pp. 59-60). In the 19th century complex social and political changes, many related to the Tanzimat reforms, produced an environment of increasing religious intolerance culminating in large-scale massacres of the Christian minorities. The Yazidis, also targets of militant Sunnism, suffered at the hands of Kurdish tribal leaders such as Moháammed Beg of Rowanduz (1832) and Bedir Khan Beg (1840s), as well as Ottoman officials, such as 'Omar Wahbi Pasha (1893; Guest, pp. 96-97, 134-9; Edmonds, p. 60). There was some co-operation between the minorities; Yazidis of Mount Senjâr sheltered Armenians during the massacres of 1915-16. During the nineteenth and early twentieth century many Yazidis fled to Georgia and Armenia. In the second half of the twentieth century, most of Turkey's Yazidis, who still lived in fear of religious persecution, emigrated to Germany, and in the 1990s many of Iraq's Yazidi intelligentsia arrived there, where they play an active role in diaspora affairs, maintaining contact with co-religionists in Iraq and the Caucasus (Guest, pp. 193-203, Ackermann, forthcoming).

 

Geographical Distribution and Identity

The Yazidi heartland is in Northern Iraq. A substantial community known for its conservatism lives on Mount Senjâr some 80km west of Mosul on the border with Syria. A collection of farming villages and small towns lies in the Šaikân area, in the foothills north-east of Mosul; this area is adjacent to the shrine of Lâleæ and contains the home of the mir and the settlements of Ba'æiqa and Baházânê, home of the qawwâls, reciters of sacred texts. In the 20th century both Šaikani and Senjâri communities struggled for religious dominance. In Syria there are also two main groupings, in the Jazira and the Kurd Dâg@ areas (the latter including the Sem'ân and 'Afrin communities). However, these are much smaller, probably totaling only about 15,000. In Turkey some Yazidis still live in the villages of the Tur 'Abdin, south-east of Diyarbakir, remnants of a much more widespread community. The Transcaucasian communities, which once numbered some 60,000, have also declined due to economic and political factors, though accurate statistics remain unavailable. During the 1990s the population in Georgia decreased from some 30,000 to under 5,000, though numbers in Armenia have apparently remained more constant. Diaspora communities have increased correspondingly; most importantly, some 40,000 Yazidis now live in Germany, mainly in the Western provinces of Niedersachsen and Nordrhein-Westfalen. Most are from Turkey, with arrivals during the 1990s from Iraq including some influential figures. This profile may change as the situation in Iraq evolves following the fall of the Saddam regime. A much smaller community exists in the Netherlands. Other groups of Yazidis, in Belgium, Denmark, Sweden, France, Switzerland, the United Kingdom, and in the USA, Canada and Australia, are extremely small, and probably total well under 5,000.

Many attempts to define the Yazidis' ethnic identity (notably the policies of the Ba'athist government in Iraq, which designated them as Arabs) have been politically motivated. Apart from a few Arabic-speaking clans, Yazidi communities speak Kurmanji (Northern Kurdish) as their first language, and their cultural practices are Kurdish. Most Yazidis claim Kurdish identity; in Iraq, this view has had the support of the government in the Kurdish Autonomous Region since 1991. In the Caucasus however, particularly in Armenia, to be 'Kurdish' is often popularly associated with an Islamic (and thus pro-Azari) identity. Many Caucasian Yazidis, therefore, claim to belong to a separate ethnie, though the politicization of the Kurdish question in Turkey and the influence of the PKK have reportedly caused a number in Armenia to redefine themselves as Kurds. In the diaspora, the Yazidis' status as Kurds is not debated so much as their religious origin. In nationalist discourse, the Yazidi religion is seen as the 'original' Kurdish faith, a view that distinguishes the Kurds from Arabs and Turks. It is sometimes inaccurately presented as a form of Zoroastrianism or, spuriously, as a 'Cult of Angels.' In the Caucasus, a hypothesis of Babylonian origins is favored. Such different interpretations of the Yazidis' origins are closely interlinked with expressions of identity, and tend to be explicable in terms of the prevailing political climate.