Figo: As jogadas africanas

Foi um encontro casual. Luís Figo ia para Angola e Veríssimo Nancassa, ex-ministro guineense e antigo quadro do Banco Mundial, preparava-se para embarcar para Dacar, no Senegal. Os dois cruzaram-se na zona lounge do aeroporto de Lisboa. “Já nos conhecíamos e cumprimentámo-nos. Em conversa disse-- lhe que estava no sector das minas e ele respondeu que já tinha pensado investir na área. Nasceu assim uma parceria”, recorda à SÁBADO o actual sócio do ex-futebolista, a partir da capital senegalesa. Pouco mais de três anos depois desse encontro, a empresa que Luís Figo criou em 2010, a Damash Minerals, tem duas concessões no Senegal, quatro na Guiné-Conacri e está em negociações com os governos do Burquina Faso, Mauritânia, Mali e Brasil. A entrada de Figo no sector mineiro terá acontecido no fim de 2009. “Na época eu estava a trabalhar com a West Africa Mining Holding e, como ele ficou interessado, convidámo-lo a fazer parte da empresa”,diz Veríssimo Nancassa. A holding alemã, sediada em Zug, na Suíça, controlava e tinha participações em várias empresas com explorações no Senegal e na Guiné-Bissau. Em Março de 2010, a própria companhia anunciou que o ex-futebolista se comprometeu a adquirir 11% da holding através da sua firma, a DamafhSGPS, e que seria eleito para a comissão executiva do grupo. Em Abril desse ano,o futebolista terá chegado a participar no Salão Internacional das Minas, em Dacar, como representante do grupo. No entanto, a compra acabou por não se realizar. “Houve contactos e negociações, mas o negócio nunca se concretizou”, diz à SÁBADO Luís Figo, através do seu advogado. NO ENTANTO, O INTERESSE do futebolista pela área aumentou. “Luís Figo estudou várias possibilidades de negócio que lhe foram surgindo na área de exploração mineral, na componente de minérios e na petrolífera”, explica o advogado. A 29 de Junho de 2010,registou na conservatória do registo comercial de Almada a sociedade Damash Minerals – Exploração Mineira, Lda., com sede na Rua Mário Botas,na Aroeira, dedicada à prospecção, extracção, preparação e exploração de minérios metálicos e à importação,exportação, distribuição e venda dos respectivos produtos. (...) NUNO TIAGO PINTO/Sábado 2012

Bissau: É o petróleo, senhores!

London, 24 October 2014 - Impact Oil and Gas (“Impact”), the African-focused pure exploration Company, is pleased to announce the award of a new exploration licence covering the AGC Profond block, located offshore, in the Senegal Guinea Bissau Joint Development Zone (“AGC”) by the ‘Agence de Gestion et de Coopération entre la Guinée-Bissau et le Sénégal’. The offshore AGC Profond licence covers approximately 6,700km², in water depths ranging from 1,000m to over 3,000m and is located in a proven petroleum area west of the Dome Flore and Dome Gea oilfields, adjacent to Impact’s Block 4B, offshore Guinea-Bissau. This new licence increases Impact’s total licence holding offshore Africa to over 100,000km2 (gross). AGC Profond was previously held by a consortium led by Ophir Energy plc, which drilled the Kora-1 well in the northern part of the Block in 2011. The well was located on the crest of a salt piercement feature and encountered claystone and interebedded limestones rather than the prognosed sandstone reservoir facies. However, Impact believes that the Block remains very prospective – particularly for Cretaceous fans which have been the target for recent successful drilling in Cairn’s Senegal Sagomar licence located to the north of the AGC Profond Block. The licence area immediately to the east of the AGC Profond Block has been awarded to Oryx Petroleum. The initial term of Impact’s licence lasts for three years. During this period Impact expects to acquire, reprocess and interpret existing data on the licence. Further seismic may be acquired if it is deemed necessary. A well could be drilled before the end of the first period or during the first renewal period which lasts for two years. Impact as Operator has an 85% interest, together with Enterprise AGC S.A., a Senegal registered company, holding 15% in the licence.

Bissau: A anatomia de uma tragédia

By Mohamed Yahya, 31 January 2014 Let no one tell us that Nkrumah died of a cancer to the throat or some other disease; no Nkrumah has been killed by the cancer of betrayal that we should uproot. Coming across these powerful words uttered at Nkrumah's funeral in Conakry by Amilcar Cabral, then-leader of the liberation movement; Partido Africano da Independencia da Guine e Cabo Verde (PAIGC), is where my interest in Guinea Bissau began. In the last 12 months I have visited Guinea Bissau four times and on each occasion one is confronted by the huge chasm between reality and the aspiration of the liberation movement that freed the country from colonial despotism. Any visitor schooled in African liberation history would be devastated with the reality that confronts you once you land in Bissau the capital of Guinea Bissau. How could a revolution so momentous in its methods and able leadership birth dysfunction only second to Somalia's state collapse? This tiny country of about 1.5 million people has an important place in the history of Africa's struggle to free herself from the indignity and oppression of colonial rule. Guinea Bissau was the first country in Sub-Saharan Africa to achieve independence through armed struggle. The PAIGC under the leadership of Amilcar Cabral defeated the Portuguese Army on the field of battle, resulting not only in the freedom of Bissau Guineans but contributing to the downfall of Salazar-Ceatano's fascist regime in Portugal hence freeing Portugal itself from fascism. Amilcar Cabral did not live to see a free Guinea Bissau; his own naval Commander one Incencio Kani shot him dead on January 20, 1973 in Conakry. The death of Cabral was a great tragedy because it deprived Africa of a committed leader in her development and Guinea Bissau a true visionary to lead her into a turbulent post-independence era. Cabral had a deep commitment to humanist ideals and a profound concern for the oppressed and downtrodden. It's during his studies in Lisbon that he observed that the Portuguese colonialist counted on Africans who had the privilege of education to renege on Africa and serve their own interest. It was also in Lisbon that Cabral, a Cape Verdean, came to consider himself as an African. 'Re-africanisation' was born among a core group of students in Lisbon who would later form the bulk of the Liberation movements in Portuguese Africa. They included Cabral, Agostinho Neto of Angola and Marcelino dos Santos of FRELIMO. They were heavily influenced by Negritude as developed by black intellectuals in the French-speaking world. Negritude provided a coherent argument about the existence and resilience of African culture that was in no way inferior to European culture. The intellectual proponents of Negritude believed that since cultural alienation was the main consequence of assimilation, to achieve a level of cleansed consciousness one had to reject colonial culture. Cabral's vision was a united Cape Verde and Guinea Bissau free from colonial rule and systems, and based on the emergency of its African identity. The Guinea Bissau of today is devoid of any semblance of its glorious past. The country is a poster child of unending wretchedness and a graveyard of life's promise that was ushered by decolonisation. Guinea Bissau is an odd place that disarms even the most astute analyst of any predictive capacity. Since the first military coup in 1980 against the government of Luiz Cabral there have been four consequent military coups, including the assassinations of a sitting President, three military generals and a head of the intelligence without anybody being prosecuted let alone convicted for such crimes. It saddens to say but the Guinea Bissau of today is a picture perfect case study for any racist wanting to showcase their bigoted assertion that Africans cannot govern themselves. The social indicators after nearly 40 years of independence are painful to fathom. Under five and maternal mortality rates are among the highest in the world, at 161 deaths per 1,000 children and 690 deaths of women per 100,000 live births respectively. 86% of women state being victims of domestic violence, 19% of married women are between 15- 19 years old, and Female Genital Mutilation affects 50% of women. Illiteracy is also prevalent; 64% of women and 48% of men are illiterate, with higher rates in rural areas. On the economic side, the situation is not rosy either. Guinea Bissau's main foreign exchange earner is raw cashew. This overreliance on a single crop has left the country exposed to global price volatility which is further compounded by political instability that affects production. After the latest military coup in April 2012, there has been a significant collapse in production of raw cashew coupled with a fall in global prices. Considering that 60% of the population directly or indirectly relies on the cashew sector, this has had significant negative impact on livelihoods further depressing the national mood. In my latest trip to the country I visited a local businessman who has interest in the cashew sector. I was keen to understand how he operates in such a hostile business environment. Bissau has no infrastructure to speak of - no electricity, roads are worse than what one sees on a trip to Mogadishu, and violence can be visited upon you with no warning or recourse. One thing is certain - no society has ever prospered by shackling its entrepreneurs. I was keen to learn how this specific local businessman who has dual citizenship was stubbornly staying put. His answer was that someone has to stay - we can't all abandon the country to 'vultures'. His resilience is not surprising; Africa is awash with resilient businesswomen and men who create wealth and employment in the most unconducive environments for business imaginable - what was fascinating with this specific individual was that he was bullish of the future of the country in spite of the extreme poverty of leadership that dogged Guinee Libre. I have always revered business people and have the highest admiration for their pioneering and risk taking zeal. The first barrier business people have to overcome is the validity of their chosen area of activity. They have to overcome the risk that their idea may be bunk, but in environments such as Guinea Bissau several other factors come into play. The lack of infrastructure, the lack of financing, political instability that frightens trade and debilitating corruption all become part of the equation for any business person. The question that remains unanswered for any reader of this piece is: why is a country born from the highest human aspiration and led by one of Africa's greatest leaders is now all but a failed state? Guinea Bissau, as mentioned before, should interest all Africans young and old. The country represents the chasm between the aspiration for self-determination achieved through armed-struggle and the failure of post-colonial leadership that robbed this continent of nearly 50 years of progress. Such a catastrophic failure can be sourced to two related issues. First it's the nature of colonial rule. The Portuguese system of assimilation coupled with the colonial economic policy called Estado Nove deprived the country of the political, educational, and economic infrastructure to succeed in the post-colonial dispensation. The Portuguese colonial posture like other colonial regimes in the African continent was based on the idea that Africans had no culture, history or religion. This belief in the emptiness of Africa justified their exploitation. For the Portuguese this meant they needed to free their subjects from their 'blackness' - a civilizing mission was at the heart of this colonial policy called assimilation. However this policy of assimilation was never actually applied in practice. In Guinea Bissau, for example, only 0.39% of the population gained the status of 'assimilados'. To become assimilado one had to go through a rigorous process that was tailored to ensure your 'blackness' was significantly reduced; meaning you were sufficiently aliened from your culture. As you can imagine many failed in the attempt to present themselves to be what they were not. What this meant is that Portuguese colonies, unlike the British experience, were vastly populated with high level illiterate 'subjects'. On the economic side, colonial policy was exclusively informed by Estado Nove which closed Guinea Bissau to foreign business and investments. This meant all agricultural products from Guinea Bissau were all destined to Portugal. This deprived the country opportunity to link to the larger global economy and limited the possibility of the growth of the non-agricultural sector. On the political side, Portuguese colonial rule remained rigid and centralized; which deprived Bissau Guineans of nationalist constitutional means for achieving decolonisation as seen in Ghana for example. Armed struggle was the only avenue open to them. The second factor that explains the current bankruptcy of Guinea Bissau is the nature of the armed struggles and its impact on the post-independence dispensation. The leaders of the independence struggle were largely sourced from the assimilado groups which happened to be mainly of Capo Verdean stock - aka light skinned mestizos. While the foot soldiers of the revolution were mainly from the largely uneducated Balanta ethnic group. The revolutionary army to free them from the Portuguese was largely populated by illiterate peasants from the Balanta tribe but led by educated assimilados of mainly Cape Verdean stock. The Balanta for whatever reason were more susceptible to join the revolution than other tribes such as the Fula or the Mandingo tribes in Guinea Bissau. Cabral attempted to close the education deficit by initiating an extensive process of indoctrination and literacy programme within his revolutionary army. However, the needs of the war efforts combined with the low base of his recruits meant that the attempt to create a moral and well-disciplined army did not actualise. Cabral's fateful decision to populate his army with largely uneducated peasants ended up having long-term ramification that continues to be felt. Any observer of the current political wretchedness that is Guinea Bissau would point to the capture of the country by an army of illiterate or semi-illiterate Balanta. The Balanta, having fought for the liberation of the country continue to dominate the country's armed forces and inhibit a sense of entitlement, namely that the nation owes its freedom to their sacrifice not as individual fighters but as a tribe. This means a sense of entitlement is inherited by the tribe in perpetuity. This has led to the imprisonment of an entire nation by successive Balanta officers who are determined to keep their hostage. Unlike other African countries that have seen elite capture; this specific elite remains largely uneducated. This, I must say, removes any form of moderation in how they go about treating their hostage - the nation. This lack of moderation included the killing of sitting President Nino Vieira who was assassinated by the army then chopped into pieces by his own military doctor. Like most post-colonial states in Africa, independent Guinea Bissau without Cabral comfortably settled into a form of colonial state but this time led by Africans. What is clear is that the idea of a progressive Guinea Bissau was a one man team and when the brilliant leader was prematurely eliminated, the forces of mediocrity and ethnic parochialism gradually took over with devastating consequence not only for the wellbeing of the people of Guinea Bissau but also the pragmatic ideals of Amilcar Cabral and its wide application in the African continent. The depleted state of the museum of Amilcar Cabral in Bafata perfectly captures the state of his dreams. When I visited the museum of Cabral in Bafata, I was confronted by a sad state of a crumbling house and rotting pictures of the liberation leader. In the entrance to the museum, which also happens to be Cabral's birthplace, I had to navigate through stagnant water left behind by torrential rains that frequent the region. After a tour one cannot avoid the realisation that you have just observed the ashes of dreams unfulfilled. As they say, destiny is not a matter of chance but of choice. Guinea Bissau had the misfortune of being colonised by what was then a backward European country. It was birthed with many deformities but unfortunately the defects became chronic and life-threatening because of the choices made by its leaders. Today the country is a museum of our post-colonial failure. I know it's uncool to tell an African narrative of despair in the age of 'Africa Raising' but one cannot hide the raw facts that the country of Cabral is now the home of unrelieved misery. Africa in this little pocket is regrettably not rising but rather wingless and stuck. If there is one main positive takeaway, it is that the legendary African resilience is again on display in Guinea Bissau. Ordinary people are able to keep their dignity and get on with their lives in spite of the poor administration. In the eyes of the local businessman lies the unrelenting determination to continue building and investing against a tide of poor governance - here lies the light leading to the end of the tunnel.

Bissau: Sob tutela internacional?

O Movimento de Salvação Nacional de Guiné-Bissau (MSN/GB), é, como indica o nome, um movimento que tem como único objectivo salvar a nossa terra. Não é um partido, não é uma organização, não é uma associação. O Abaixo assinado é um grito de Socorro do Povo Guineense. Assinando , juntas a tua voz para que possamos gritar alto, forte e de uma só voz: BASTA ! Excelentíssimo Senhor Secretario Geral das Nações Unidas, Sua Excelência Ban Ki-moon, As cidadãs e os cidadãos Guineenses abaixo assinados, com base no artigo 75° e 76° da Carta das Nações Unidas, vem por este meio requerer junto à Magna instância que V.Exa preside que o território de Guiné-Bissau seja colocado em regime de tutela internacional sob a autoridade das Nações Unidas. Conscientes de que é provavelmente a primeira vez na história do direito internacional que os cidadãos de um estado formulam um tal pedido, permita-nos indicar as razões que nos levaram à optar pelo presente requerimento, que consideramos ser o último recurso para salvar o nosso povo e recuperar a soberania perdida. Com a derrota nas matas da Guiné-Bissau do colonialismo português , nasce a esperança de uma nova vida para o Povo Guineense : educação, saúde, trabalho para todos num Estado independente A dignidade perdida com a colonização portuguesa seria assim reconquistada. Mas a esperança de uma vida nova, não passou disso mesmo : uma esperança. Os ideais de Amílcar Cabral e daqueles combatentes que deram as suas vidas para uma Guiné-Bissau Independente foram traídos. -Traídos pelo partido único (PAIGC) que governou a Guiné-Bissau depois da Independência até às primeiras eleições multipartidárias em 1994. -Traídos pela classe politica guineense que tem vindo a servir-se sistematicamente do aparelho de estado para se enriquecer em vez de servirem o Povo Guineense. -Traído pelas forças armadas de Guiné-Bissau que se transformou num bando armado ao serviço do crime organizado, estando envolvido na pratica de vários crimes, tais como trafico de droga, contrabando de armas, assassinatos, raptos, torturas... Crimes cometidos com o objectivo de enriquecimento pessoal dos membros que formam o bando armado. Hoje em dia Guiné-Bissau é conhecido como sendo um narco-estado. As mais altas autoridades militares e civis do estado estão directa ou indirectamente envolvidos no tráfico de droga. A história recente da Guiné-Bissau pode-se resumir assim : eleições seguida de golpe estado ; golpe de estado seguida de eleições. Quarenta anos depois da Independência, Guiné-Bissau, de acordo com o relatório do desenvolvimento humano 2013 das Nações Unidas, encontra-se no 176° lugar do conjunto de 186 países. Todos os indicadores de desenvolvimento analisados são negativos . Na Guiné-Bissau, a esperança de vida à nascença é de 48,6 anos. O que se esconde atras destes dados, são tragédias pessoais, enorme desperdicio de vidas humanas que poderiam ter sido evitadas ; que podem e devem ser evitadas no futuro ! Parece-nos evidente concluir que a Guiné-Bissau, não tem forças internas capazes de mudar a situação política, económica e social do País. Essas forças internas são os principais responsáveis da situação dramatica em que o País se encontra. A única solução para quebrar o círculo vicioso em que Guiné-Bissau se encontra será através da tutela das Nações Unidas. Hoje em dia, não se pode considerar que a Guiné-Bisssau seja um país soberano do ponto vista político, económico, militar ou jurídico. A soberania dolorosamente conquistada nas matas da Guiné-Bissau, foi perdida. Por essa razão e para impedir que inúmeras tragédias humanas se continuem a repetir, para impedir que o país continue a servir de base aos traficantes de drogas internacionais e nacionais, para que as crianças de Guiné-Bissau possam ter uma vida decente e um futuro digno, pedimos as Nações Unidas que a Guiné-Bissau seja colocado sob um regime internacional de tutela. Azibo Berta, Julho de 2013

Bissau: A fragilidade do Estado

Uma série de crises que se arrastam desde há décadas transformaram a Guiné-Bissau num dos estados mais frágeis da África. Um centro de estudos norte-americano dedicou-lhe agora um trabalho de 50 páginas, para se evitar que continuem a surgir narco-estados. Jorge Heitor Um terrível ciclo de violência política, instabilidade e má governação rasgou por completo o legado de Amílcar Cabral, no que à Guiné-Bissau diz respeito, pois que em Cabo Verde ele tem estado a ser seguido e a dar origem a um dos mais decentes países africanos. Redes de tráfico têm cooptado dirigentes políticos e militares guineenses e transformado o país de Luís Cabral e de Nino Vieira num paraíso para o comércio ilícito, particularmente o tráfico internacional de cocaína, conforme já há três anos foi demonstrado pelo britânico Frederick Forsyth no seu romance "The Cobra". Os acontecimentos verificados durante as presidências de Nino e dos seus sucessores contribuíram para a instabilidade no Senegal, na República da Guiné (Conacri), na Libéria, no Mali, na Mauritânia, na Nigéria e noutros territórios africanos, segundo escrevem Davin O'Regan e Peter Thompson num relatório do Africa Center for Strategic Studies. Grupos de criminosos da Europa, da África e da América Latina estabeleceram laços com as actividades mais ilícitas que se têm verificado na Guiné-Bissau, primeira das antigas colónias portuguesas na África a proclamar (unilateralmente) a sua independência, logo em 24 de Setembro de 1973. A própria Al Qaeda no Maghreb Islâmico (AQMI) e outros grupos existentes na África Ocidental se associaram aos tráficos feitos em território guineense, que se transformou numa autêntica plataforma de instabilidade. Para o que contribuiu, nomeadamente, a existência das dezenas de ilhas do arquipélago das Bijagós. Tanto a União Europeia como a CPLP tentaram, sem êxito, enfrentar a profunda fraqueza institucional e as vulnerabilidades da Guiné-Bissau, onde de 1998 para 1999 se tratou uma guerra civil, entre uma Junta Militart liderada pelo brigadeiro Ansumane Mané e o Presidente João Bernardo "Nino" Vieira. Ajustes de contas nas fileiras militares, golpes de estado e assassínios políticos têm-se sucedido nos últimos 33 anos (desde o derrube do primeiro Presidente, Luís Cabral), sem ninguém ser capaz de promover uma eficaz reforma das mentalidades e do funcionamento dos sectores da Defesa, da Segurança e da Justiça. Centenas de milhares de pessoas passam fome, enquanto alguns militares e políticos enriquecem e o país estagna, continuando entre os menos desenvolvidos de todos. Vai-se tornando, até, o rastilho que poderá alastrar ao Mali, à Gâmbia, ao Gana e a uma série de outros pedaços da África. Na Guiné-Bissau, ainda nunca nenhum Presidente eleito conseguiu completar o seu mandato. Quase todos eles foram depostos pelos militares, que o ano passado deram um golpe em Abril, entre a primeira e a segunda volta das eleições presidenciais. Nino foi assassinado em 2009, três chefes do Estado-Maior-General foram assassinados; e o mesmo aconteceu com uma série de outras figuras, enquanto um almirante, José Américo Bubo Na Tchuto, já foi interceptado em águas internacionais e levado para os Estados Unidos, a fim de ser julgado, pelo tráfico de droga. Jorge Heitor Julho de 2013

O fosso salarial em Portugal

Números divulgados pelo PÚBLICO em 15 de Janeiro de 2006 davam razão a uma coisa que eu já antes dissera: existe uma tremenda desigualdade entre alguns portugueses ricos e muitos portugueses pobres. Algumas famílias têm mais de sete vezes o rendimento de outras, o que é escandaloso. Enquanto uns auferem mais de 4.500 euros ao fim do mês, outros nem sequer chegam aos 500, o que é verdadeiramente aflitivo. Ministros, secretários de estado, deputados e empresários vão a safaris, fazem férias na neve, conhecem Nova Iorque e o Brasil. Varredores de rua e condutores da Carris nunca passaram além dos Pirinéus e têm de se contentar com uma ida ao Jardim Zoológico ou à Costa da Caparica. Juízes, advogados, arquitectos assistem aos musicais em Londres e fazem cruzeiros no Mediterrâneo. A mulher da limpeza vai uns dias à terra, no Alentejo ou nas Beiras Páginas e páginas de jornais com notícias de espectáculos. Para quem? Não será certamente para mais de meio milhão de desempregados ou para os dois milhões de portugueses que nem sequer chegam a receber 500 euros ao fim do mês. Enquanto esta situação não se resolver, o país não se pode dar por satisfeito, nem está de forma alguma a caminho do socialismo, como pretendiam alguns líricos do 25 de Abril. As grandes fortunas têm de ser taxadas a mais de 43%, para que o ordenado mínimo nacional vá acima dos 530 euros e para que se criem mais postos de trabalho com salários de 580, 600, 790 euros, de modo a que não se passe fome. Cavaco Silva, Pedro Passos Coelho e outros políticos têm de se preocupar com estes problemas, sob pena de merecerem o desprezo da maioria da Nação e ninguém mais os poder ver à frente. Jorge Heitor 16 de Março de 2013

A infeliz governação de Sócrates

A maior manifestação dos últimos anos juntou em Lisboa, no início de Março de 2007, 110 mil pessoas que se manifestaram contra o Governo de José Sócrates, que tornava o povo infeliz, retirando-lhe o poder de compra e os devidos cuidados de saúde. Uma parte significativa da população não se revia num Governo que só pensava em ensinar inglês e em incrementar o uso da informática, sem se lembrar de que somos portugueses e que desejamos acima de tudo saber bem a nossa língua e a nossa História. A governação de José Sócrates deixou-nos infelizes. --- Respigo aqui este meu apontamento de então para que não haja a desgraça de 38 ou 39 por cento dos portugueses pensarem na hipótese de voltar a votar no Partido Socialista, esquecendo os males que ele fez em 2006 e em 2007, por exemplo. JH